语言发育迟缓，简单说就是因各种原因造成儿童语言发育明显落后于同龄正常儿童的一种语言障碍现象。因此要判断语言发育迟缓，首先要知道正常儿童的语言发育过程是怎样的。
正常五岁儿童的语言能力应该达到的水平如下：
语言发育基本完成，发音混却，说话流利，可以绘声绘色的讲故事了，不仅可以表达身边发生什么事情，讲清自己的需求，表达自己的意愿。甚至可以聊他的梦想等抽象思维。
这个语言发育标准只是一个参考，不同的儿童会有略早略晚的差异，轻微的差别属于正常现象，但如果明显落后同龄标准就属于语言发育迟缓
语言发育迟缓的症状：
例一：说话晚，比如一岁半还不会叫爸爸妈妈，两岁还不能用语言表达需求等。
例二：发音不准，正常儿童满三岁发音已基本准确，可以进行简单交流，如果满三周岁，还有很多音发不准，发音方面与同龄孩子相比存在很大差距。
例三：表达和理解能力差，大多数语言发育迟缓的表达和理解能力也会受到影响，表现为不能说完整的句子，逻辑性差，而理解能力低于同龄孩子等。
例四：严重语言发育迟缓的孩子过了语言发育高峰期（3-5岁）仍然不会讲话。
语言发育迟缓的原因：
1、发育因素：这类儿童的病理因素一般不明显，部分问题还没有得到医学、病理学等方面的准确答案，目前可以肯定的影响原因有围产期宫内缺氧早产、滞产、产程长、轻微的新生儿缺氧、或新生儿疾病等。
2、器质性疾病：这类主要包括听力障碍、腭裂或隐性腭裂等。听力是语言学习的基础，听力障碍必然会影响语言发育。发音器官结构异常也会影响语言的发育，部分腭裂或隐性腭裂患者也会合并有语言发育迟缓。
3、智力、认知因素：脑发育迟缓、智力或认知障碍（如自闭症），多数也会影响语言的发育。
4、环境因素：语言环境缺失，或语言环境过于复杂，也可能影响孩子的语言发育，造成语言发育迟缓。
