在儿童发育障碍中，有一种非常麻烦的类型，这些孩子的康复难度较大，因为他们的大脑软件除了问题，他们就是精神发育迟缓儿童。精神发育迟缓的主要原因有:1.感染2.中毒3.外伤或物理因素4.代谢营养障碍5.脑部肿瘤6.出生前原因不明的疾患。一般来说,生理性的遗传因素占15一20%，病理性因素占80一85%,可见遗传以外的因素是主要的。一般情况，在语言矫正机的干预作业中，精神发育迟缓儿童属发育障碍范畴。
 
在认知、智力方面的表现很多，这些孩子很难分辨周围事物和现象，甚至不能正确理解颜色和数字。理解和推理、判断能力拙劣。记忆、理解能力差,智力发育低下、迟滞,智商指数(IQ)在75以下。智力特性与正常儿相比,接近于低年龄儿，某些孩子除在认知、思考、行为等方面发育迟缓外,还具有与自闭症儿类似的特殊表现。
 
在语言方面特性有：语言表达和理解能力发育迟缓,拙劣,始语迟。虽没有语言表达,但对于别人的语言指示多少能理解一些。轻度的精神发育迟缓儿在日常会话方而接近普通孩子,但对于复杂、抽象的语言表达和理解拙劣。在语言矫正机构的干预过程中，我们发现这些孩子普遍存在发音、构音迟缓、异常。多数情况下不能表达。到了学龄期后，会遇到书写、阅读、作文能力等困难。
在关心、兴趣方面的特性有：他们对各种事情的关心和兴趣接近普通孩子。即便是较重者也往往喜欢与其他孩子在一起游玩,对玩具也有兴趣,但是难以和其他孩子融洽在一起。智力兴趣缺乏。缺乏兴趣的持续性。
在表情、情绪方面的特性比较突出：轻度精神发育迟缓儿接近于普通孩子,感情、情绪比较幼儿化。一般来说,情绪容易出现极端的表现,或没有表情或表情过分显眼。情绪不安定、冲动,常表现为心情不佳。
在社会特性方面存在很多问题：喜欢亲近人,特别是先天性愚型儿,不认生。2.对事物的变化多表现为不安和抵抗。总的来说,缺乏社会性,不能很好地与人交往,不能适应集体活动。4.以我为中心,难以自我控制,对他人的立场、规划、善恶的判断能力拙劣。与人交往时,缺乏忍耐性。6由于身体运动能力差,社会生活能力低下。
生活习惯方面能力差别较大：程度较轻者，与普通同龄人差距不大。中、重度者,生活不能自理,需要别人的帮助,中、轻度者,给予反复指导后能够完成。运动能力拙劣，且缺乏热情。
在身体运动能力方面表现不一：中、重度者,运动能力拙劣,例如步行、跑、跳、投、扔、踏自行车时动作拙劣。由于不安、恐怖,往往不愿走动。粗大身体运动、动作接近于普通孩子,但手指精细运动机能不成熟,表现为描画、写字等方面不灵巧。
 
他们需要什么样的指导策略？作为专业的语言矫正机构，我们对精神薄弱儿采取的教育指导方法主要有:根据孩子的发育情况,考虑教育内容、方法。重症儿适宜少人数编班,采取个别的切合生活实际的教育指导。明确教育指导目标,安排活动内容。